Home › Blog › Schach in St. Louis: Schachhauptstadt USA | Checkmate IRL
St. Louis ist die einzige Stadt der Welt, die sich ganz bewusst vorgenommen hat, eine Schachhauptstadt zu werden. 2008 eröffnete der Investor Rex Sinquefield einen Schachclub in einer ruhigen Ecke des Central West End. Innerhalb eines Jahrzehnts holte die Stadt die World Chess Hall of Fame, die US Championship, eines der stärksten Turniere der Welt, die größte Schachfigur der Welt und einen Beschluss des US-Kongresses, der sie zur Schachhauptstadt Amerikas erklärte. Dieser Guide zeigt dir, wo man heute in St. Louis Schach spielt und wie es dazu kam.
Ich betreibe Checkmate IRL und spiele den Großteil meines Schachs in Berlin, wo die Szene improvisiert und ein bisschen chaotisch ist: Café-Bretter, die spontan herausgeholt werden, einmalige Meetups, nichts Offizielles. St. Louis ist das genaue Gegenteil. Es ist die planvollste Schachstadt der Welt, gebaut um einen einzigen Block im Central West End, wo der Club, das Museum und ein sechs Meter hoher Schachkönig in Sichtweite zueinander stehen. Keine andere Stadt hat absichtlich so viel Schach an einem Ort konzentriert. Das ist die ganze Geschichte – und sie ist gut.
St. Louis hat vor 2008 praktisch keine Schachgeschichte, und genau das ist der Punkt. Die moderne Geschichte beginnt mit einem Mann. Rex Sinquefield, ein Indexfonds-Pionier im Ruhestand, der in einem Waisenhaus in St. Louis aufwuchs, beschloss, seine Heimatstadt zum Zentrum des amerikanischen Schachs zu machen – und hatte das Geld, es zu versuchen.
2008 gründete er den Saint Louis Chess Club im Central West End, einen dreistöckigen, eigens gebauten Club mit Turniersaal, Klassenzimmer und Bibliothek. 2009 richtete der Club seine erste US Championship aus, und seitdem findet der nationale Titelkampf fast jedes Jahr hier statt. 2011 zog die World Chess Hall of Fame von Miami in ein Gebäude direkt gegenüber. 2013 startete Sinquefield den Sinquefield Cup, der schnell zu einem der stärksten Turniere der Welt und zur amerikanischen Station der Grand Chess Tour wurde.
Die Anerkennung folgte dem Geld. 2013 erklärte der US-Kongress St. Louis offiziell zur Chess Capital of America, der Schachhauptstadt Amerikas. Im April 2018 enthüllte die Stadt die größte Schachfigur der Welt, einen rund sechs Meter hohen König mit Guinness-World-Records-Zertifikat, der auf dem Gehweg vor der Hall of Fame steht. Die meisten Schachhauptstädte haben Jahrhunderte gebraucht, um sich den Namen zu verdienen. St. Louis hat eine in einem Jahrzehnt gebaut und sich den Titel vom Kongress bestätigen lassen.
Der Campus zog die besten Spieler der Welt nach Missouri. Das US-Nationalteam, das 2016 Olympia-Gold gewann, Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura und Wesley So, ist um Spieler herum gebaut, die am Saint Louis Chess Club trainieren und spielen, und jeden Sommer fliegen die Top-Großmeister der Welt zum Sinquefield Cup ein. Die Stadt wurde außerdem zum Zentrum des amerikanischen Uni-Schachs: Die Saint Louis University gewann 2022 den nationalen College-Titel, und die nahegelegene Webster University, Heimat des Susan Polgar Institute for Chess Excellence, betreibt seit über einem Jahrzehnt eines der stärksten Universitätsprogramme des Landes.
Für eine mittelgroße amerikanische Stadt hat St. Louis eine Schach-Infrastruktur, mit der kein anderer Ort im Land mithalten kann. Der Saint Louis Chess Club ist sieben Tage die Woche für freies Spielen geöffnet, mit Mitgliedschaften ab rund 10 Dollar im Monat, kostenlosen Vorträgen und wöchentlichen Turnieren. Die Checkmate-IRL-Datenbank hat den St. Louis Chess Campus im Central West End kartiert, dazu Brettspielbars, ein Schach-Diner und Outdoor-Tische in den großen Parks der Stadt. Die Highlights des Jahres sind die US Championship und der Sinquefield Cup, beide im Club ausgetragen – das heißt: Für ein paar Wochen im Jahr spielen die stärksten Spieler der Welt nur wenige hundert Meter von dem Ort entfernt, an dem jede*r einfach reinspazieren und eine Partie bekommen kann.
Alles beginnt auf einem Abschnitt der Maryland Avenue im Central West End.
Der Saint Louis Chess Club in der Maryland Avenue 4663 ist das Herz des amerikanischen Schachs. Er ist sieben Tage die Woche geöffnet, etwa von 10:00 bis 21:00 Uhr, für freies Spielen, Kurse und wöchentliche Turniere, und die Mitgliedschaft ist günstig. Das ist der seltene Weltklasse-Ort, der wirklich offen für Anfänger*innen ist: Du kannst dich für eine lockere Partie in denselben Saal setzen, in dem die US Championship ausgetragen wird.
Die World Chess Hall of Fame in der Maryland Avenue 4652 liegt direkt gegenüber vom Club. Sie ist Museum und Galerie zugleich und zeigt Geschichte, Kunst und Kultur des Spiels in wechselnden Ausstellungen. Davor steht die größte Schachfigur der Welt, der sechs Meter hohe König, der den Campus markiert. Da steht ein sechs Meter hoher Schachkönig an einer Straßenecke im Central West End. Die Stadt ist nicht subtil, was das angeht.
Kingside Diner in der N Euclid Avenue 236 ist das Schach-Diner einen Block vom Club entfernt, mit ganztägigem Frühstück, voller Speisekarte und Brettern für eine lockere Partie beim Essen. Der einfachste Ort, um zwischen zwei Runden aufzutanken.
Jenseits des Campus läuft die lockere Szene über Brettspielbars und die Parks der Stadt.
Für Schach unter freiem Himmel hat der Forest Park, einer der größten Stadtparks der USA und größer als der Central Park, Schachtische in seinen kleinen Themengärten, teils installiert durch die Outreach-Arbeit des Schachclubs. Der Tower Grove Park im Süden der Stadt ist ein weiterer Ort, an dem Locals am Wochenende ihre Bretter mitbringen.
St. Louis ist nicht nur die Hauptstadt des Profischachs, sondern auch des amerikanischen College-Schachs. Die Saint Louis University baute mit Hilfe des Clubs ein Team auf und gewann 2022 die nationale College-Meisterschaft. Die Webster University, direkt vor den Toren der Stadt, betreibt das Susan Polgar Institute for Chess Excellence und gehört seit Jahren zu den stärksten Universitätsprogrammen des Landes. Die Washington University in St. Louis hat einen aktiven, offenen Club für alle Spielstärken. Zusammen sorgen die Universitäten für einen stetigen Nachschub an starken jungen Spieler*innen in der Stadt.
| St. Louis | New York | London | Berlin | |
|---|---|---|---|---|
| Ältester Club | Saint Louis Chess Club (2008) | 1857 (Marshall) | 1828 (Simpson's, heute Restaurant) | 1827 |
| Café-Szene | Brettspielbars, Kingside Diner | Marshall-Café, Chess Forum | Pub-Schachabende | En Passant |
| Outdoor-Schach | Forest Park, Tower Grove | Washington Square Park | FourCorner Club (samstags) | Mauerpark, Hasenheide |
| Club-Infrastruktur | Saint Louis Chess Club (Weltklasse) | Marshall, historisch | 100+ Clubs, Ligen | Groß, locker geprägt |
| Elite-Events | US Championship, Sinquefield Cup | US-Championship-Region | London Chess Classic | Begrenzt |
| Berühmter Spieler | Caruana (Club-Stammspieler) | Fischer | Staunton | Lasker |
| Vibe | Institutionell | Hustle | Tradition | Rohe Energie |
St. Louis ist die jüngste Schachhauptstadt auf dieser Liste, mit über einem Jahrhundert Abstand, und die einzige, die gebaut statt gewachsen ist. New York hat das älteste Straßenschach Amerikas. St. Louis hat die neueste Institution gebaut – und hält den Titel.
Wo kann ich in St. Louis locker Schach spielen? Ein Club, der jeden Tag für freies Spielen offen ist, ein Diner und zwei Brettspielbars mit Schachsets im Regal, und Outdoor-Tische in den zwei großen Parks. Der Saint Louis Chess Club an der Maryland Avenue ist sieben Tage die Woche geöffnet, mit günstiger Mitgliedschaft und wöchentlichen Turnieren. Das Kingside Diner einen Block weiter hat Bretter zum Essen, Pieces in Soulard und Up-Down STL im Central West End halten Schachsets bereit, und im Forest Park und Tower Grove Park gibt es Outdoor-Tische.
Warum ist St. Louis die Schachhauptstadt Amerikas? Der US-Kongress hat St. Louis 2013 offiziell zur Chess Capital of America erklärt – in Anerkennung des Saint Louis Chess Club, der World Chess Hall of Fame und der US Championship, die alle im Central West End der Stadt beheimatet sind. Der Investor Rex Sinquefield baute den Club 2008, der Rest folgte.
Was ist die World Chess Hall of Fame? Ein Museum und eine Galerie im Central West End rund um Geschichte, Kunst und Kultur des Schachs, direkt gegenüber vom Saint Louis Chess Club. Davor steht die größte Schachfigur der Welt, ein sechs Meter hoher König, 2018 von Guinness World Records zertifiziert.
Können Anfänger*innen im Saint Louis Chess Club spielen? Ja. Der Club ist sieben Tage die Woche für freies Spielen geöffnet, bietet kostenlose Vorträge und Unterricht und hat eine günstige Monatsmitgliedschaft. Er ist wirklich anfängerfreundlich – obwohl hier die US Championship ausgetragen wird.
Gibt es Schachturniere in St. Louis? Ja. Der Saint Louis Chess Club richtet die US Championship und den Sinquefield Cup aus, eines der stärksten Turniere der Welt, dazu das ganze Jahr über wöchentliche Clubturniere.
Wo kann ich in St. Louis draußen Schach spielen? Der Forest Park, einer der größten Stadtparks der USA, hat Schachtische in seinen kleinen Themengärten, und der Tower Grove Park im Süden der Stadt ist am Wochenende ein fester Treffpunkt für lockere Partien unter freiem Himmel.
Wir haben die Schach-Locations in St. Louis in der Checkmate-IRL-Datenbank kartiert. Den Schach-Campus, die Brettspielbars, das Diner und die Parktische. Alle Schach-Locations in St. Louis ansehen.
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